Hoe realistisch zijn survivalprogramma's over de special forces?

De afgelopen jaren zijn er meerdere tv-programma's geweest waarin deelnemers een militaire selectie nabootsen. De bekendste zijn Kamp van Koningsbrugge, waarin gewone burgers de opleiding tot Special Forces proberen te doorstaan, en Special Forces VIPS, waarin bekende Nederlanders dat doen. De programma's lijken sterk op elkaar in opzet: oud-militairen zetten de deelnemers onder zware fysieke en mentale druk. Het aanbod verandert per jaar en er komen geregeld nieuwe seizoenen en varianten bij.

Nee. De programma's zijn gebaseerd op echte selectiemethodes, maar het zijn televisieprogramma's, gemaakt om spannend te zijn. De oefeningen, zoals slaaptekort, fysieke uitputting en stressmomenten, lijken op wat militairen tijdens een echte selectie meemaken. Maar de duur is veel korter, de camera's zijn altijd aanwezig, en sommige onderdelen zijn aangescherpt voor de kijkcijfers. Wat je ziet is een verkorte, voor tv gemaakte versie, geen kopie van de echte opleiding.

Defensie heeft in het verleden meegewerkt aan dit soort programma's, maar is daar terughoudend in. Het Korps Commandotroepen, de echte special forces van de Landmacht, wil zich niet alleen als entertainment laten zien. De programma's worden gemaakt door tv-producenten, vaak met oud-militairen als begeleiders, niet door Defensie zelf.

De echte opleiding is zwaarder en langer dan een tv-programma kan laten zien. De zwaarste selectie van de Nederlandse krijgsmacht is de Elementaire Commando Opleiding van het Korps Commandotroepen. Die duurt maanden, niet dagen, en kent een hoog uitvalpercentage. Ook de opleiding tot de rode baret bij de Luchtmobiele Brigade hoort bij de zwaarste van Nederland. Wil je weten hoe dat echt zit, lees dan meer over het Korps Commandotroepen, de special forces en de Luchtmobiele Brigade.

De programma's geven een goede indruk van de mentale kant van een militaire selectie: doorzetten als je moe bent, samenwerken onder druk en omgaan met tegenslag. Daarin zit een kern van waarheid. Gebruik ze dus vooral als motivatie en een eerste indruk, maar niet als letterlijke voorbereiding op de keuring. Hoe de echte selectie verloopt, lees je in het artikel over de keuring bij Defensie.