Kan ik bij Defensie werken met astma?

Het eerlijke antwoord is: dat hangt af van jouw situatie en van de functie, en je hoort het pas zeker van de keuringsarts. Defensie noemt op de eigen website dat je moet voldoen aan de medische eisen, maar publiceert geen openbare lijst met aandoeningen die tot goedkeuring of afkeuring leiden. Dat is geen geheimzinnigheid: de beoordeling is individueel, en bij luchtwegklachten kijkt de arts naar hoe het nu met je gaat, niet alleen naar een diagnose die je ooit hebt gekregen.

Belangrijk om te weten: een militaire functie is fysiek zwaar en vaak in omstandigheden waar je zelf niets aan kunt veranderen. Denk aan stof, kou, rook, dragen met bepakking, en plekken waar medische zorg niet binnen tien minuten beschikbaar is. Dat is de reden dat luchtwegen serieus worden bekeken. Hoe zwaar de eisen liggen verschilt bovendien per functie, want die zijn ingedeeld in zes fysieke clusters.

Je begint met een medische vragenlijst. Daarin geef je je medische voorgeschiedenis op, inclusief medicijnen die je gebruikt. Verzwijg niets: de keuring is een medisch onderzoek en onjuiste opgave kan later tot problemen leiden, ook als je al bent aangenomen.

Daarna volgt het lichamelijk onderzoek, waar de arts onder meer naar je longen luistert. Bij een deel van de functies hoort een longfunctieonderzoek, waarbij je in een meetapparaat blaast. Kom er iets uit dat vragen oproept, dan kan de arts je doorverwijzen voor aanvullend onderzoek, bijvoorbeeld naar het Centraal Militair Hospitaal. Dat kost extra tijd in je traject; houd daar rekening mee bij je planning van sollicitatie tot opleiding. Hoe de rest van de dag eruitziet lees je in het artikel over de medische keuring.

Op forums en op commerciële testsites circuleren harde regels, bijvoorbeeld dat je een jaar zonder medicijnen moet zijn. Wij hebben zo'n regel niet kunnen terugvinden bij Defensie zelf. Dat betekent niet dat het onzin is, want het kan prima een praktijkregel van de keuringsartsen zijn; het betekent wel dat je er geen beslissingen op moet baseren die je jaren kunnen kosten. Vraag het na bij de bron in plaats van op een forum.

Let ook op waar informatie vandaan komt. Veel wat je online vindt over astma en het leger gaat over de Verenigde Staten, waar hele andere regels gelden, of over de Belgische krijgsmacht, die met eigen medische scores werkt. Dat is niet toepasbaar op de Nederlandse keuring.

Bel vooraf met de Medische Administratie van Defensie. Zij zijn er precies voor dit soort vragen, en het scheelt je een dag reizen en een teleurstelling. Zorg dat je je gegevens paraat hebt: wanneer de diagnose is gesteld, welke medicijnen je gebruikt of gebruikte, wanneer je voor het laatst klachten had en of je onder controle bent bij een arts.

Ondertussen is conditie opbouwen zinvol, wat de uitkomst ook wordt. Veel mensen met astma merken dat klachten afnemen naarmate ze fitter worden, en de fysieke test is voor iedereen een serieuze horde. Defensie publiceert eigen trainingsschema's die je daarvoor kunt gebruiken. Overleg wel eerst met je eigen arts hoe je dat het beste opbouwt.

Word je afgekeurd voor een zware functie, dan is dat geen eindstation voor je hele plan. De eisen verschillen per cluster, en er zijn ook functies bij Defensie waar de fysieke lat lager ligt, plus burgerfuncties waarvoor geen militaire keuring geldt. De keuzehulp laat zien welke richtingen bij je passen.