Wat is de Nationale Weerbaarheidstraining (NWT)?

De Nationale Weerbaarheidstraining, afgekort NWT, is een programma waarmee Defensie burgers en studenten in tien weken opleidt tot basismilitair. De kern is de Initiële Militaire Opleiding, de IMO, die je op een defensielocatie volgt.

De eerste lichting startte op 12 november 2025. De aanleiding is de verslechterde veiligheidssituatie in Europa en de wens om Nederland als samenleving weerbaarder te maken. Het achterliggende doel van Defensie is een krijgsmacht van 100.000 mensen in 2030, waarvan 20.000 reservisten.

De NWT is geen dienstplicht. Deelname is vrijwillig en je meldt je zelf aan. Over een eventuele herinvoering van de opkomstplicht loopt een apart politiek debat, met voor- en tegenstanders. Dat debat staat beschreven in het artikel over dienstplicht in Nederland.

De training staat open voor mbo-, hbo- en wo-studenten, voor werknemers uit alle sectoren en voor mensen die zich op eigen initiatief aanmelden. Studenten volgen de NWT meestal als keuzedeel of minor en krijgen er studiepunten voor. Zit je tussen twee opleidingen of banen in, dan kun je op een passend moment instromen.

Om mee te mogen doen ben je minimaal 18 jaar en heb je een Nederlands paspoort of identiteitsbewijs. Daarnaast doorloop je hetzelfde selectietraject als andere militairen: een psychologische selectie, een medische en fysieke keuring en een veiligheidsonderzoek. Wat je daarbij kunt verwachten, staat in het artikel over de keuring bij Defensie.

Defensie hanteert daarnaast een bovengrens voor de leeftijd en een minimale opleidingseis. Die kunnen per lichting verschillen, dus controleer de actuele voorwaarden op werkenbijdefensie.nl voordat je je aanmeldt. Reken er ook op dat de keuring maanden voor de startdatum plaatsvindt.

Tijdens de IMO leer je militaire basisvaardigheden. Denk aan zelfhulp en hulp aan kameraden, leven en werken in het veld, kaartlezen en veilig omgaan met een wapen. Een groot deel van de tijd verblijf je intern op een kazerne.

Naast de vakinhoud werkt Defensie aan wat het een sterke mindset noemt: samenwerken, verantwoordelijkheid nemen en handelen onder druk. Deelnemers worden niet alleen getraind tot basismilitair, maar ook tot burger die in een crisissituatie weet wat er moet gebeuren.

De opleiding eindigt met een periode in het veld en een eindmars, gevolgd door een barettenparade. De tweede lichting sloot in juni 2026 af met een mars van Weesp naar Amsterdam en een ceremonie op het Marine Etablissement Amsterdam. Van de 219 starters haalden er 202 de eindstreep.

Wie de opleiding afrondt, kan als reservist aan Defensie verbonden blijven. Dat is ook het doel van het programma. Van de eerste lichting bleef ruim 90 procent reservist. In januari 2026 kregen 106 deelnemers van die groep hun baret uitgereikt.

Je hoeft vooraf niet te kiezen bij welk krijgsmachtdeel je terechtkomt. Tijdens de opleiding word je gematcht op basis van beschikbare plekken en je eigen voorkeur. Hoe het reservistenwerk daarna is geregeld, lees je op de pagina over instromen als reservist.

Doorstromen naar een beroepsfunctie kan ook, maar dat is een aparte sollicitatie met een eigen procedure. Wil je liever een heel jaar dienen zonder meteen beroepsmilitair te worden, dan is het Dienjaar een alternatief.

Na de start in november 2025 volgden meerdere lichtingen per jaar. In januari 2026 meldde Defensie dat er dat jaar nog vier trainingen zouden volgen, met de tweede lichting in april. In juni 2026 liet Defensie weten dat er dat jaar nog twee lichtingen zouden starten en dat de inschrijving voor de novemberlichting nog openstond. Voor 2027 staan vier lichtingen gepland en voor 2028 al twee.

Studenten melden zich meestal via hun onderwijsinstelling aan én apart bij Defensie, met een deadline die maanden voor de start ligt vanwege de keuring. Anderen melden zich rechtstreeks aan via werkenbijdefensie.nl.

Data, aantallen en locaties veranderen per jaar. Controleer de actuele planning daarom altijd bij Defensie zelf.